Kalvskinnet består av et stort bebygd område rett utenfor den gamle bybebyggelsen, Området ble bymessig utbygd først fra slutten av 1800-tallet. Rommer en mangetallig og særdeles variert bebyggelse fra tre århundrer, reist til formål som spenner fra omsorgsvirksomhet, via industri til forlystelses- og kulturliv, samt til ulike typer boligformål.
Kalvskinnet rommer et stort antall bygninger med til dels svært høy kulturminneverdi. Mest bemerkelsesverdig er i så måte Trondheims eldste institusjonsbygningsmiljø lengst vest i området, der det er bevart flere fredete og fredningsverdige bygninger - den eldste fra 1720-tallet.