Svelgfoss var stedet for Norsk Hydros første hydroelektriske kraftstasjon og boliganlegg, bygget fra 1905–1913. Arbeiderboliger, eneboliger for ingeniører og «Egne Hjem»-hus, skole og vaskeri ble oppført for å støtte driften og stabil strømforsyning. Fougner-villaen markerer avslutningen på boligreisingen. Kulturmiljøet omfatter også den fredede tømmerrenna fra Kloumannsjøen til Tinnfossen, 4193 meter lang og den lengste i Norden, med bruer, tunneler og fløterstue, som illustrerer samspillet mellom skog, fløting og kraftproduksjon.
De opprinnelige kraftstasjonene er i dag erstattet av moderne anlegg. Mange boliger er solgt, ombygd eller revet, men to eneboliger, en tomannsbolig og fire firemannsboliger har godt bevarte fasader. Kulturmiljøet er fortsatt lesbart og har stor historisk, opplevelses- og kunnskapsverdi.