Produksjonen i Gruve 1b startet i 1939 med longwall strossedrift. Anlegget ble dimensjonert for en produksjon på 100 000 tonn. Samtidig ble det bygd en ny bydel, Sverdrupbyen, i nærheten av gruva. Gruva ble besluttet nedlagt i 1958 på grunn av geologiske vanskeligheter som førte til en lite rasjonell drift. Daganlegget ved gruva ble revet og fjernet samtidig med at bydelen ble utradert i 1985-1986. I dag finnes bare rester av anlegget igjen; det meste er ryddet sammen i en stor fylling nedenfor fjellsiden.