MÆRE STA. MARGARETA, STA. MARIA, ST. QUINTIUS, ST. HUBERTUS (SPARBU), gnr. 3 Mære (Mære sogn). Eldste omtale av kirken er i 1277 (ecclesiam sancte Margarette de Mæren, DN III:13), men den har et krusifiks fra ca. 1150 (Brendalsmo & Frøysaker 1997:44). Gården (gnr. 3) Mære er kjent fra kongesagaene som sentralgård alt fra midten av 900-tallet, da i forbindelse med førkristne kulthandlinger (blot). I følge Snorre lot kongen, etter å ha drept noen, skamfert andre og tatt gård og grunn fra flere, deretter bygge kirker og vie disse, samt sette prester til dem og få hele folket døpt. Mære omtales i lensregnskapene 1548 og regnes av Hallan (1956:251) for å tilhøre den stabile kjerne i det eldste krongodset i Trøndelag. Da den nåværende middelalderkirken på Mære ble arkeologisk undersøkt under ledelse av Hans-Emil Lidén på slutten av 1960-tallet ble det avdekket rester av tre bygninger eldre enn steinkirken og under denne. Den eldste bygningen var konstruert med vegger av leirklint flettverk. Den kan dateres til folkevandringstid (400-570 e.Kr.). Bygningen hadde brent og det var deretter reist en ny konstruksjon på samme sted, en bygning med jordgravde vegger. Denne kan dateres til perioden folkevandringstid-vikingtid på grunnlag av en serie små gullblikk, “gullgubber” som ble funnet i samband med dette bygget. Utenfor “gullgubbehuset” på den ene siden ble det funnet et mindre antall kristne graver, noe skjevt orientert på vest-øst i forhold til yngre graver. Rett etter at “gullgubbehuset” gikk ut av funksjon ble det satt opp en bygning med jordgravde stolper på stedet. Det ble funnet 60 graver stratigrafisk relatert til denne bygningen, så den har helt klart vært en kirke. Denne var en liten enskipet stavkirke med rektangulært skip, kvadratisk rettavsluttet og smalere kor og med tregolv i skipet. Den var orientert på samme måte som den seinere steinkirken og var i bruk fra et stykke ut i 1000-årene og helt fram til steinkirkens nordvegg i skipet ble påbegynt på slutten av 1100-tallet. Rett øst for trekirken, under der hvor steinkirkens høykor seinere ble anlagt, har det muligens stått en annen bygning samtidig med trekirken. I kirkegårdsjorden rundt trekirken ble det funnet i alt 10 mynter fra 1000-årene i tillegg til en mynt fra 990-årene. Nåværende kirke er en romansk steinkirke med rektangulært skip og smalere, rektangulært kor. Dateringer fra takverket (dendrokronologiske) i skipet viser at tømmer til dette ble hogd i 1198/99. Kvaderen er hogd i kleber fra et lokalt brudd kort vei øst for kirken, Slipsteinsberget. I den første hovedbyggefasen ble koret og den østligste del av skipet reist. Lidéns undersøkelser viser at dette bygningsleddet ble reist rundt den eldre trekirken. Trolig sto koret på Mære ferdig rundt 1150, kanskje noe tidligere. I neste hovedfase ble resten av skipet murt opp. I utgangspunktet var det tydeligvis ikke planlagt vesttårn, for det er ikke forband for tårnet i fundamentet for skipets vestvegg. Tårnet ble likevel reist samtidig med skipets vestre del, for det er forband i vestveggen over bakkenivå. Skipets tre portaler bør ut fra stiltrekk være hogd på 1160-70 tallet, selv om portalbuene i skipet i nord og sør har elementer som trekker ned mot 1140-60 tallet. Myntfunn viser at golvlagene inne i skipet ble avrettet i perioden 1180-1202, trolig som en av de siste etappene i denne byggefasen. Dyremaskene på stikkbjelkene over murkronen i skipet i Mære kirke bør være skåret før 1140. Siden mange av takstolene i skipet trolig ble ødelagt da tårnet raste, og siden maskene ble saget av og omplassert vilkårlig samtidig med at taket fikk flat himling, kan det være at enkelte masker fra koret er gjenanvendt i skipet. For også koret fikk trolig flat himling på denne tiden. Et større arbeid ved Mære kirke fant sted da store deler av tårnet i 1277 raste ned. Resten av tårnet ble revet og to støttepillarer ble murt opp med utgangspunkt i tårnets forband i skipets vestvegg. Ytterligere to støttemurer ble bygd med steinmasser fra tårnet opp mot skipets nordvegg. I 1589 var Mærems/Meerens kircke hovedkirke med annekskirker på Henning og Skei. Prestegården (gnr. 29) Tuv er nabogård til Mære i øst tvers av Mæresmyra. Også i 1774 og 1900 var Mære hovedkirke med de samme annekser. Planer om å bygge et kapell med kirkegård nær Kjesbu (Bodom kapell) ble fremmet i 1890-årene, men anlegget ble innviet først i 1905 (Brendalsmo 2006:634ff m/ref.). Eldste omtale av Tuv som prestegård er i 1431 (DN V:607), da indirekte ved at biskopens visitas er datert 29. april a Thufwe j Mærene sokn. Kirkens dedikasjon er basert på den innskrift Schøning i 1774 (II:89) fant på marmorplaten over relikviegjemmet i kirkens alterplate: “Ved opløsning af Abbreviaturer har [innskriften] saadan Betydning: Tertio Kalendarum Februarii Dedicatio hujus ecclesiæ in honorem Sanctæ Mariæ et Sancti Qvintini Martyris et Sancti Huberti Martyris, qvorum reliqviæ hic habentur”. Siste gang vi finner Mære kirke omtalt som Sta. Margareta kirke er i 1296 (DN II:37). Muligens kan det være i forbindelse med de store reparasjonene på slutten av 1200-tallet, da golvnivået i korets østre del ble hevet, at alteret i den sammenheng måtte forhøyes og kirken innvies på nytt og eventuelt med nye relikvier. Det yngste innvielseskorset på korets østvegg bør kunne ses i en slik sammenheng. I 1430-årene (AB s. 114) skulle erkebiskopen i forbindelse med visitaser ha fem nattleger a mærene. I området ved prestegården heter det Prestgardsskogen. Ingen av topografene har opplysninger om gravhauger oppe på åsen ved Mære gård og kirke. Kirkegården ble i 1840 utvidet mot nord og sør, og i 1938 ble den (i det store og hele) nåværende steingarden rundt kirkegården lødd opp. I 1936 ble det gjennomført ”ei støre oppussing av kyrkjegarden (…) Det ser elles ut til at kyrkjegarden alt frå gamalt har hatt eit heller stort areal, og noko større utviding har heller ikkje vore aktuelt før i seinare tid”. På 1960-tallet ble det utvidet med ca. 3 mål mot sør og ca. 4 mål mot vest, og i denne sammenheng ble bygdevegen Mære-Våset omlagt til vestsida av kirkegården og steingarden i sør og vest ble forlenget (Nordberg & al 1989:54ff). (Kildegjennomgang til registrering av middelalderkirkegårder av NIKU ved Jan Brendalsmo, RA sak 06/02235-70).