Middelalderby, geistlig sentrum. Myntslaging på Hamar under Harald Hårdrådes tid (1046-1066), indikerer periodevis kongelig tilstedeværelse og handelsfunksjoner. Mulig kongsgård og eldre kirke. Bispesetet opprettet i ca 1152. Hamar en av de minste norske middelalderbyene, og bebyggelsen har trolig hatt en mer spredt karakter enn i de større byene. Etter reformasjonen ble bispedømet et verdslig len og byen fortsatte en kort tid å eksistere som et administrativt sentrum. Fornminneområdet er på langt nær undersøkt, ruiner under markoverflaten og kulturlag gjenstår mange steder.