Bjerkebekk ligger i lia ovenfor Lillehammer sentrum like nedenfor Stampesletta. Eiendommen består av to eldre våningshus fra Gudbrandsdalen, en sidebygning og et uthus.
FRA SKE:
KULTURMILJØ:
Bjerkebæk, Sigrid Undsets hjem, ligger i et eldre villaområde i Lillehammer. Eiendommen består av to tømmerhus, Røssumstua og Dalseggstua, som er flyttet fra Gudbrandsdalen og bygd sammen til ett bolighus. I tillegg står det et kombinert uthus og gjestehus på eiendommen, samt et lite hønehus. Et større hageanlegg dominerer vestre del av eiendommen, mens det mot øst er lauvskog med det nye publikumsbygget fra 2007 i eiendomsgrensen i øst langs Sigrid Undsets veg. Publikumsbygget erstattet store deler av det høye plankegjerdet langs veien som Sigrid Undset fikk satt opp for å hindre innsyn fra nysgjerrig publikum og nybygget skjermer nå for de to store idrettshallene, Kristins hall og Håkons hall som ble oppført til OL i 1994. Mot syd, vest og nord omgis eiendommen av åpen villabebyggelse med store hager.
UTOMHUSELEMENTER:
1 Hageanlegget
2 Brønnen
EIENDOMSHISTORIKK:
1918: Byggemester Aasen selger eiendommen i daværende Fåberg, til maleren Gunnar Hjort.
1919: Sigrid Undset leier stedet av Hjort.
1921: Sigrid Undset kjøper eiendommen.
1949: Sigrid Undset dør og sønnen Hans B. Undset Svarstad overtar eiendommen.
1982: Eiendommen fredes etter kulturminnelovens § 15.
1998: Staten kjøper eiendommen av arvingene etter Svarstad.
2000: Vedtak om endring av fredning fra § 15 til § 19 for østre del av eiendommen (50/49).
2007: Bjerkebæk åpnes offisielt sammen med det nye publikumsbygget.
Bjerkebæk var Sigrid Undsets hjem fra 1919 til hun døde i 1949. Her hadde hun det meste av sin litterære produksjon. Først leide hun huset av maleren Gunnar Hjort. Han hadde kjøpt et hus rett utenfor bygrensa, i det som ble byggebeltet i nabokommunen Fåberg. Der hadde byggmester Aasen ført opp et hus i 1918, som han hadde flyttet ned til byen fra Gudbrandsdalen, fra garden Røssum i Kvam. Fra sommeren 1919 ble dette huset Sigrid Undsets bolig. Den 26. august fødte hun sitt barn nr. 3 her, sønnen Hans Benedict. Det var på denne tiden hun fullførte trilogien om Kristin Lavransdatter. I august 1921 kjøpte hun Bjerkebæk og bygget snart ut med hus og hage.
Etter kort tid bygget hun på en ny svalgang i to etasjer, og deretter bygget hun om det gamle uthuset til et uthus med gjesterom. Med ønske om å utvide huset, dro hun selv oppover Gudbrandsdalen i 1923 på huskjøp. På garden Nordre Dalsegg i Sør-Fron fant hun et tømmerhus fra 1700-tallet. Byggmester Lars Grønvold på Lillehammer gjenoppførte huset, og i november 1924 kunne Sigrid Undset flytte inn. Hun fikk dermed eget arbeidsrom i et tradisjonelt tømmerhus, med peisestue og bibliotek, og med soverom for seg og guttene i andre etasje. I Røssumstua hadde hun kjøkken, anretning og spisestue.
Sigrid Undset bodde på Bjerkebæk i vel 25 år, fra august 1919 til juni 1949, bortsett fra fem krigsår da hun måtte flykte landet og bosette seg i USA. Delvis var Bjerkebæk okkupert av tyskere under krigen og brukt av offiserer til fornøyelseskvarter. Med egne midler og sterk vilje fikk hun huset på fote igjen. Hun ville klare seg selv. Christianne Undset Svarstad, Sigrid Undsets svigerdatter, bodde på Bjerkebæk fra 1951 - 1996. Det ble svigerdatterens nieser som til slutt ble sittende med eiendommen og som valgte å selge stedet til Den norske stat. Sammen med regionale og lokale myndigheter kjøpte Staten ved Kulturdepartementet Bjerkebæk, en fredet eiendom på nærmere 10 mål, med karakteristiske hus og med inventar fra både Sigrid Undsets hjem og fra senere beboere.
FORMÅL:
Formålet med fredningen er å bevare publikumsbygningen ved Bjerkebæk, med høy arkitektonisk og kulturhistorisk verdi, innpasset og tilpasset Sigrid Undsets Bjerkebæk.
BEGRUNNELSE:
Bjerkebæk har arkitektoniske, kulturhistoriske og personalhistoriske verdier knyttet til Sigrid Undsets eiendom og hjem, liv og virke. Publikumsbygningen som ble oppført i 2007, har en arkitektonisk utforming som er tilpasset Undsets eiendom. Bygningen har en stram utforming i mur og danner en vegg ut mot vegen, mens den åpnes opp med store glassflater og i en organisk form ut mot de gamle bygningene på eiendommen. Bygningen er tegnet av arkitekt Carl-Viggo Hølmebakk.
De øvrige bygningene etter Sigrid Undset på Bjerkebæk ble fredet i 1928. Hagen på eiendommen ble fredet i 1982/2000.