Brucebyen har navn etter William Spiers Bruce, skotsk oseanograf og polarforsker. I 1909 ble The Scottish Spitsbergen Syndicate Ltd. (SSS) dannet på hans initiativ. Kullgruveanlegget i Brucebyen ble etablert av SSS i 1919. Her finnes et samlet kulturmiljø med fire bygninger (tre boligbrakker og et uthus, som alle er prefabrikkerte hus medbrakt fra Skottland, og montert på stedet), skinnegang med tralle og noe teknisk utstyr.